光纤激光器英文名称为Fiber Laser，指用掺稀土元素玻璃光纤作为增益介质的激光器，其中掺镱光纤是高功率掺镱光纤激光系统最核心的器件之一，然而随着光纤激光器输出功率的提升，各种稳定性“杀手”比如横向模式不稳定(Transverse Mode Instability, TMI)、受激拉曼散射(Stimulated Raman Scattering, SRS)现象以及热损伤等浮出水面。
不久前，凯普林光纤激光器产品总监赵巨云线上分享《高功率光纤激光器前沿技术与创新应用》，详细描述了如何狙击光纤激光器稳定性“杀手”。本期，我们一起回顾。
光纤激光器主要由泵浦源、增益介质(有源光纤)、谐振腔三大部分构成。
谐振腔结构光纤激光器原理：通过前向和后向的合束器，将泵浦半导体激光器LD的功率经过光纤光栅(高发光栅HR、低反光栅OC)注入到掺镱双包层光纤(YDF)中。YDF中稀土离子吸收泵光后，形成粒子数反转分布，产生自发辐射光，然后在光纤光栅对(HR-OC)的作用下形成受激辐射光放大产生激光，并经过OC和输出光缆QBH输出出来。
放大器结构光纤激光器原理：与谐振腔相似，所不同的是通过前级的种子源激光器来减少了系统对单元器件承受功率的要求。进而可以得到更高的功率。
横向模式不稳定TMI效应
横向模式不稳定是指高功率光纤激光在达到某一特定阈值后，随着输出功率提升或超过一定时间发生的由稳态基模输出突然变为非稳态高阶模式输出，它会导致光束质量下降，限制光纤激光输出功率的提升。严重情况会让号称 “最快的刀，最准的尺，最亮的光”的激光名不副实。
横模不稳定效应原理示意图实验数据模式不稳定发生后，基模和高阶模式之间的功率会不断耦合，总功率不变。
当存在弯曲滤模等机制时，基模损耗小，高阶模式的弯曲损耗大，导致绿线的高阶模式被滤除，则输出端表现为时域上的基模抖动。
模式不稳定物理机理
影响因素不同于传统高能激光，模式不稳定是热效应与光纤模式的耦合导致的，因此，模式不稳定的影响因素除了与废热有关还与光纤的模式特性有关。光纤废热影响因素：
光纤掺杂特性影响(掺杂浓度和掺杂区域半径)
暗化的影响信号特性的影响(信号光功率、信号强度噪音、信号初始高阶模比例、信号光波长、信号强度调制)
泵浦特性影响(泵浦功率、泵浦波长、泵浦强度调制)
泵浦方式的影响(前向泵浦、后向泵浦、侧向泵浦和双向泵浦)
光纤材料的影响
光纤模式影响因素：
光纤芯径/包层直径、光纤纤芯数值孔径
高阶模损耗
系统制冷能力
光纤保偏特性
信号光线宽
抑制方法针对模式不稳定的抑制方法主要从增加热管理能力和模式管控能力方面下手。增加热管理能力：
增强增益饱和(减小纤芯包层比、改变半导体泵浦源的波长、改变泵浦光注入方向、增加注入信号功率 、同带泵浦、改变信号波长)
减少光纤热源
增强光纤热光性能
增加模式管控能力：
提高弯曲损耗(减少弯曲半径、减小纤芯数值孔径、优化光纤盘绕方法、减少纤芯直径、增加信号光波长)
优化光纤设计
增加信号光谱宽
受激拉曼散射效应
受激拉曼散射效应(Stimulated Raman Scattering，简称SRS效应)，是激光在基质传输过程中，光子与介质产生相互作用，激光向长波转换的过程。受激拉曼散射成为影响光纤激光器功率提高的主要非线性效应因素之一。掺镱光纤受激拉曼散射效应主要取决于纤芯直径、光纤长度、掺杂浓度以及抽运方式等。
抑制方法
1.纤芯直径对输出的影响随着抽运光功率增大到一定值时 , 光纤激光器中出现受激拉曼散射, 输出激光功率开始减小 。在正向抽运下 , 当光纤长度一定 ( L =15 m) 时,纤芯直径增加，SRS的功率阈值会大幅提升。为了减小受激拉曼散射的影响 , 可以采用大直径纤芯的光纤。
2.光纤长度对输出的影响正向抽运下 , 当纤芯直径一定(20μm)，随着光纤长度的增加，SRS的阈值会急剧降低。通过减小光纤长度, 可以得到较高的输出功率。
3. 掺杂浓度对输出的影响正向抽运下 ,随着掺杂浓度增大 , 受激拉曼散射的阈值抽运光功率减小, 最大输出激光功率减小。高掺杂浓度的光纤中 , 高功率的激光与光纤的作用距离较长 , 更容易出现受激拉曼散射。实际的高功率双包层光纤激光器中 , 为了获得较高的输出激光功率, 可以适当地选择低掺杂浓度的光纤。未来得益于大模场面积( Large ModeArea, LMA)增益光纤技术、 高功率高亮度半导体泵浦源和高功率泵浦耦合技术的进步， 我国光纤激光器也将不断向着更大功率、 更高光束质量的方向发展。
来源： 激光行业观察
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